Herkunft und Geschichte von Cupid

„Eifriger Wunsch, etwas zu besitzen“ – so lässt sich das Wort im Mittleren Englisch umreißen. Es stammt aus dem Anglonormannischen cupidite und direkt aus dem Lateinischen cupiditatem (im Nominativ cupiditas), was so viel wie „leidenschaftliches Verlangen, Lust oder auch Ambition“ bedeutet. Der Ursprung liegt im lateinischen cupidus, was „eifrig, leidenschaftlich“ heißt, und leitet sich von cupere ab, was „verlangen“ bedeutet. Möglicherweise geht es auf eine indogermanische Wurzel *kup-(e)i- zurück, die „zittern“ oder „verlangen“ bedeutet, und ist verwandt mit dem Sanskrit kupyati („sprudelt empor, wird unruhig“), dem Altkirchenslawischen kypeti („kochen“), dem Litauischen kupėti („überkochen“) und dem Altirischen accobor („Verlangen“).

Obwohl das lateinische Wort vor allem einen erotischen Beiklang hatte, bedeutet cupidity im Englischen ursprünglich – und besonders heute noch – vor allem „Gier nach Reichtum“.

1909, Amerikanisches Englisch, geprägt von ihrer Erfinderin und Illustratorin, Rose C. O'Neill (1874-1944), als eine veränderte Form eines Diminutivs von Cupid. Kewpie doll stammt aus dem Jahr 1916.