Herkunft und Geschichte von Griselda

"Eine Farbe zwischen Weiß und Schwarz; wenig oder keine Farbe oder Helligkeit habend," im Altenglischen græg für "grau" (im Mercian-Dialekt grei), stammt aus dem Urgermanischen *grewa- für "grau" (auch Quelle für Altnordisch grar, Altfriesisch gre, Mittelniederländisch gra, Niederländisch graw, Althochdeutsch grao, Deutsch grau). Es gibt keine gesicherten Verbindungen außerhalb der germanischen Sprachen. Das Französische gris, Spanische gris, Italienische grigio und Mittellateinische griseus sind germanische Lehnwörter. Der Schreibunterschied zwischen dem britischen grey und dem amerikanischen gray entwickelte sich im 20. Jahrhundert. Der Ausdruck the gray mare is the better horse, der sich auf Haushalte bezieht, die von Frauen geleitet werden, ist seit den 1540er Jahren belegt.

Der weibliche Vorname, der aus dem Deutschen stammt, bedeutet wörtlich „Kriegsmaid“ oder „Kämpferin“. Er leitet sich von der weiblichen Form des althochdeutschen hild ab, was „Krieg“, „Schlacht“, „Kampf“ oder „Gefecht“ bedeutet. Dieses Wort stammt aus dem urgermanischen *hildiz, das ebenfalls „Schlacht“ bedeutete. Ähnliche Begriffe finden sich im Altenglischen (poetisch) hild für „Krieg“ oder „Schlacht“, im Altsächsischen hild, im Althochdeutschen hilt und im Altnordischen hildr. Der Ursprung dieser Wörter liegt im Proto-Indo-European (PIE) *keldh-, das von der Wurzel *kel- abgeleitet ist und „schlagen“ oder „ schneiden“ bedeutet (siehe holt). Hild-/-hild war ein gängiges Element zur Bildung von Namen im Germanischen. Beispiele hierfür sind Hildebrand, Brunhild und Matilda.

Im Altenglischen fand hild häufig Verwendung in Kennings, also poetischen Umschreibungen. So bedeutete Hildbedd „Sterbebett“, hildegicel „Blut, das von einem Schwert tropft“, wörtlich also „Schlacht-Eiszapfen“. Ein weiteres Beispiel ist hildenædre, das „Pfeil“, „Lanze“ oder „Speer“ bedeutet, wörtlich also „Kriegsschlange“. Schließlich gibt es noch hildesæd, was so viel wie „müde vom Kämpfen“ oder „kampfgezeichnet“ bedeutet, wörtlich also „schlacht-traurig“.