Herkunft und Geschichte von Jesus

Das Wort stammt aus dem Mittelalterlichen Latein und repräsentiert eine griechische Abkürzung von IHSOUS, was „Jesus“ bedeutet. Dabei steht der Buchstabe -H- für den griechischen Vokal Eta in Großschrift. Die lateinische Form wäre I.E.S. gewesen. Im Mittelalter wurde es fälschlicherweise als lateinische Kontraktion interpretiert, nachdem die griechische Herkunft in Vergessenheit geraten war. Manchmal wurde es sogar als Abkürzung für Iesus Hominum Salvator, also „Jesus, Retter der Menschen“, angesehen. Eine alternative Version, I.H.C., findet sich auf Gewändern aus dem Jahr 950 n. Chr. Dabei wurde das finale -s- in späterem Griechisch oft mit einem Zeichen dargestellt, das -c- ähnelt. Diese Version könnte auch die Quelle für das H. in dem umgangssprachlichen Ausdruck Jesus H. Christ sein.

Der männliche Vorname, biblisch der Nachfolger von Mose als Anführer der Israeliten, stammt aus dem Spätlateinischen Jeshua, Joshua, einer Transliteration des Hebräischen Yehoshua, was wörtlich „Der Herr ist Rettung“ bedeutet. Seit 1979 gehört er zu den Top 10 der Jungennamen in den USA. Der Joshua-tree (1867) wird vielleicht [OED] so genannt, weil seine Form an Darstellungen von Joshua erinnert, der einen Speer schwingt (Josua 8,18).