Herkunft und Geschichte von Oxonian

Die Universitätsstadt in England, im Mittelenglischen Oxforde, stammt aus dem Altenglischen Oxnaforda (10. Jh.) und bedeutet wörtlich „wo die Ochsen einen Fluss überqueren“ (siehe ox + ford (n.)). Bezüglich eines Schuhtyps, der über dem Spann geschnürt wird, ist der Begriff seit 1721 belegt (Oxford-cut shoes). In Bezug auf einen Akzent, der angeblich typisch für Mitglieder der Universität ist, taucht er bereits 1855 auf. Verwandte Begriffe sind: Oxfordian; Oxfordish; Oxfordist; Oxfordy.

Der Oxford comma, also das Zeichen für den „serielle Komma“ (das zweite in A, B, and C), ist seit den 1990er Jahren belegt. Er stammt entweder von der Verwendung durch den Oxford University Press oder von der Empfehlung durch Henry W. Fowler, der lange mit der Universität Oxford verbunden war. In seinem einflussreichen und autoritativen Buch über den englischen Sprachgebrauch (1926) schreibt er, dass es „derzeit keine Einigkeit über die Zeichensetzung gibt“, fügt jedoch hinzu, dass das Weglassen des seriellen Kommas „die Leser oft hilflos gegenüber Mehrdeutigkeiten zurücklässt.“