Herkunft und Geschichte von Sylvia

Also silvan, „aus dem Wald, betreffend einen Wald“, daher auch „ländlich, rustikal“, besonders von Gottheiten und Nymphen in alter Poesie und Drama, 1570er Jahre, aus dem Französischen sylvain (1530er Jahre), aus dem Lateinischen silvanus „zum Holz oder Wald gehörend“ (ursprünglich nur in silvanae „Göttinnen des Waldes“), von silva „Holz, Wald, Forst, Obstgarten, Hain“, ein Wort unbekannter Herkunft. De Vaan gibt ihm keine Etymologie.

Das uneinheitliche -y- ist ein Schreibfehler im Lateinischen, beeinflusst durch das Griechische hylē „Wald“, von dem man früher annahm, dass das lateinische Wort davon abgeleitet sei. Als „bewaldet, holzig“, 1660er Jahre.