Herkunft und Geschichte von Wednesday

Vierter Tag der Woche, Mittelenglisch Wednes-dai, aus Altenglisch wodnesdæg „Wodens Tag“, eine germanische Lehnübersetzung des Lateinischen dies Mercurii „Tag des Merkur“ (vergleiche Altnordisch Oðinsdagr, Schwedisch Onsdag, Altfriesisch Wonsdei, Mittelndisch Wudensdach). Für Woden, siehe Odin.

Die verkürzte Aussprache ist seit dem 15. Jahrhundert belegt. Die Bandbreite der mittelenglischen Schreibweisen ist bemerkenswert; das Middle English Compendium listet unter anderem wedenisdai, wedinsdai, wensdai.

Der auf Odin basierende Name fehlt im Deutschen (mittwoch, aus Althochdeutsch mittwocha, wörtlich „Mitte der Woche“), wahrscheinlich durch den Einfluss des Gotischen, das anscheinend eine rein kirchliche (d.h. nicht-astrologische) Woche von griechischen Missionaren übernommen hat. Das gotische Modell scheint auch die Quelle des Polnischen środa, Russischen sreda „Mittwoch“ zu sein, wörtlich „Mitte“.

Die Identifizierung Odins, des höchsten germanischen Gottes, mit dem römischen Merkur findet sich bei Tacitus, hat aber Historiker verwirrt. Das OED (1989) schlägt vor, dass es daran liegt, dass beide Götter der Eloquenz waren.