Herkunft und Geschichte von amnestic

„Gedächtnisverlust“ – so wurde der Begriff 1786 geprägt. Er stammt ursprünglich als griechisches Wort aus dem Englischen, das bereits in den 1670er Jahren verwendet wurde. Im modernen Latein kommt er aus dem Griechischen amnesia, was „Vergesslichkeit“ bedeutet. Dieser Begriff setzt sich zusammen aus a-, was „nicht“ bedeutet (siehe a- (3)), und mnesi-, das „Erinnern“ heißt und nur in Zusammensetzungen vorkommt. Es leitet sich ab von mnasthai, was so viel wie „sich erinnern“ oder „zurückrufen“ bedeutet. Dieser Wortstamm ist verwandt mit mnemnon („achtsam“) und mneme („Gedächtnis“), das wiederum aus der indogermanischen Wurzel *men- (1) stammt, die „denken“ bedeutet. Im Griechischen war die gängige Zusammensetzung eigentlich amnestia, doch diese hatte eine spezielle Bedeutung: „Vergessenheit des Unrechts“ (siehe amnesty).

Im Mittelenglischen war -ik, -ick ein Wortbildungselement, das Adjektive bildete und Bedeutungen wie „in Bezug auf“, „von der Natur her“, „seiend“, „aus ... gemacht“ oder „ähnlich“ hatte. Es stammt aus dem Französischen -ique und direkt aus dem Lateinischen -icus oder aus dem verwandten Griechischen -ikos, was „in der Art von; betreffend“ bedeutet. Ursprünglich kommt es von der indogermanischen Adjektivendung *-(i)ko, die auch im Slawischen als -isku überliefert ist und Adjektive bildete, die Herkunft anzeigten. Diese Endung ist die Quelle des -sky (im Russischen -skii), das in vielen Nachnamen vorkommt. In der Chemie zeigt es eine höhere Valenz an als die Endungen in -ous, wobei es erstmals in benzoic (1791) verwendet wurde.

Im Mittelenglischen und später wurde es oft als -ick, -ike, -ique geschrieben. Varianten mit -ick (critick, ethick) waren im frühen Neuenglisch verbreitet und fanden sich bis ins frühe 19. Jahrhundert in englischen Wörterbüchern. Diese Schreibweise wurde von Johnson unterstützt, aber von Webster abgelehnt, der sich durchsetzte.