Herkunft und Geschichte von amnemonic

Im Jahr 1753 entstand der Begriff „mnemonisch“ im Sinne von „die Erinnerung unterstützend, dazu gedacht, das Gedächtnis zu fördern“. Ab 1825 wurde er dann verwendet, um etwas zu beschreiben, das mit dem Gedächtnis zu tun hat. Diese Entwicklung geht auf eine Rückbildung von mnemonics zurück, oder stammt von der lateinisierten Form des griechischen mnēmonikos, was so viel wie „zum Gedächtnis gehörend“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich ab von mnēmōn (im Genitiv mnēmonos), was „erinnernd, achtsam“ bedeutet, und ist verwandt mit mnēmē, das „Erinnerung, Gedenken, Aufzeichnung, Grabinschrift; Gedächtnis als geistige Fähigkeit“ bezeichnet. Der Ursprung liegt in der Wurzel mnasthai, die „sich erinnern“ bedeutet, und geht zurück auf die indogermanische Wurzel *men- (1), die „denken“ bedeutet. Die Substantivform, die „mnemonisches Hilfsmittel“ bezeichnet, tauchte erstmals 1858 auf. Eine verwandte Form ist Mnemonical, die in den 1660er Jahren verwendet wurde.

Das Präfix bedeutet „nicht, ohne“ und stammt aus dem Griechischen, wo es als a- oder an- (das „alpha privativum“) verwendet wird. Es geht auf die indogermanische Wurzel *ne- zurück, die ebenfalls „nicht“ bedeutet und auch das englische un- hervorgebracht hat.

In Wörtern griechischen Ursprungs wie abysmal, adamant und amethyst ist es zu finden. Teilweise hat es sich auch als Negationspräfix im Englischen etabliert, wie in asexual, amoral und agnostic. Ursprünglich drückte das alpha privativum im Griechischen das Fehlen oder die Abwesenheit von etwas aus.

Im Griechischen gab es zudem ein alpha copulativum, das als a- oder ha- auftrat und Einheit oder Ähnlichkeit ausdrückte. Dieses a- finden wir in Wörtern wie acolyte, acoustic und Adelphi, wo es „zusammen“ bedeutet. Es stammt ebenfalls aus der indogermanischen Wurzel *sem- (1), die „eins; als eins, gemeinsam“ bedeutet.