Herkunft und Geschichte von astronomy

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete der Begriff „Astrologie“ die „Berechnung und Vorhersage von Ereignissen basierend auf der Beobachtung himmlischer Körper“. Er stammt vom lateinischen astrologia ab, was so viel wie „Astronomie, die Wissenschaft der himmlischen Körper“ bedeutet. Dieses Wort wiederum geht auf das griechische astrologia zurück, das ebenfalls „Astronomie“ bedeutete – wörtlich übersetzt also „eine Deutung der Sterne“. Es setzt sich zusammen aus astron, was „Stern“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *ster- (2) für „Stern“) und -logia, was „die Lehre von“ oder „das Studium von“ bedeutet (siehe -logy).

Anfangs war Astrologie praktisch identisch mit Astronomie und umfasste sowohl wissenschaftliche Beobachtungen als auch deren Beschreibungen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich jedoch eine spezielle Bedeutung: die „Astronomie, die zur Vorhersage von Ereignissen dient“. Diese wurde weiter unterteilt in natural astrology, die „Berechnung und Vorhersage natürlicher Phänomene“ (wie Gezeiten, Sonnen- und Mondfinsternisse, Termine kirchlicher Feste usw.), und judicial astrology, die „Kunst, die verborgenen Einflüsse von Sternen und Planeten auf menschliche Angelegenheiten zu deuten“.

Im Lateinischen und später im Griechischen war astronomia oft wissenschaftlicher geprägt als astrologia. In der englischen Sprache begann man Ende des 15. Jahrhunderts, zwischen astrology und astronomy zu unterscheiden. Bis Ende des 17. Jahrhunderts beschränkte sich der Begriff „Astrologie“ dann weitgehend auf die Bedeutung „Deutung der Einflüsse der Sterne und deren Auswirkungen auf das Schicksal der Menschen“.

Daher gab es in der Welt vor der Astronomie entweder im Namen oder in der Wissenschaft zunächst die Astrologie. So dass ( Non obstante, was immer ein Astronom auch dagegen einwenden mag) die Astrologie das Recht der Erstgeburt hat. Und alle Vernünftigen und Sachkundigen müssen die Wahrheit dessen anerkennen. – Es wäre jedoch wünschenswert, dass der Astrologe die Astronomie versteht und der Astronom mit der Astrologie vertraut ist. Obwohl ich in der Tat bezweifle, viele zu finden, die so glücklich begabt sind. [John Gadbury, Einleitung zu „Ephemerides of the Celestial Motions“, London, 1672]

Es ist ... eine äußerst treffende Beobachtung von M. Comte, dass [das Studium der Astrologie] den ersten systematischen Versuch darstellt, eine Philosophie der Geschichte zu entwickeln, indem die scheinbar willkürlichen Phänomene menschlichen Handelns in den Bereich des Gesetzes eingeordnet werden. Es kann jedoch, denke ich, ebenso gut als einer der letzten Kämpfe des menschlichen Egoismus gegen das erdrückende Gefühl der Bedeutungslosigkeit angesehen werden, das die Unermesslichkeit des Universums hervorrufen muss. [W.E.H. Lecky, „History of the Rise and Influence of the Spirit of Rationalism in Europe“, 1866] 

Ein allgemeiner Begriff für die systematische Erforschung antiker Astronomien, geprägt im Jahr 1971, gebildet aus archaeo- für "alt" und astronomy.