Herkunft und Geschichte von astrophysicist

„ein Student der Physik“, 1836, gebildet aus physics + -ist. Prägte der Rev. William Whewell, ein englischer Universalgelehrter, um einen „Kultivator der Physik“ zu bezeichnen, im Gegensatz zu einem physician.

As we cannot use physician for a cultivator of physics, I have called him a physicist. We need very much a name to describe a cultivator of science in general. I should incline to call him a Scientist. Thus we might say, that as an Artist is a Musician, Painter, or Poet, a Scientist is a Mathematician, Physicist, or Naturalist. [William Whewell, "The Philosophy of the Inductive Sciences," London, 1840]

Da wir das Wort physician nicht für einen Kultivator der Physik verwenden können, habe ich ihn einen physicist genannt. Wir brauchen dringend einen Begriff, um einen Kultivator der Wissenschaft im Allgemeinen zu beschreiben. Ich neige dazu, ihn einen Scientist zu nennen. So könnten wir sagen, dass ein Artist ein Musiker, Maler oder Dichter ist, während ein Scientist ein Mathematiker, Physiker oder Naturforscher ist. [William Whewell, „The Philosophy of the Inductive Sciences“, London, 1840]

Früher wurde es auch im Sinne von „jemand, der in den medizinischen Wissenschaften bewandert ist“ verwendet (1716), aber das war selten und im 19. Jahrhundert weitgehend obsolet.

Das Element ist seit Mitte des 18. Jahrhunderts aktiv in der englischen Wortbildung und bedeutet „Stern oder Himmelskörper; der Weltraum“. Es stammt aus dem Griechischen astro-, dem Stamm und der Verbindungsform von astron „Stern“, das verwandt ist mit aster „Stern“. Beide gehen auf die indogermanische Wurzel *ster- (2) „Stern“ zurück. Im Altgriechischen bezeichnete aster typischerweise „einen Stern“, während astron meist im Plural verwendet wurde, also „die Sterne“. Im Singular bedeutete es häufig „Sirius“ (den hellsten Stern).