Herkunft und Geschichte von backward

Um 1200 herum bedeutete es „in Richtung Rückseite“ und war eine Verkürzung des Altenglischen on bæc, was so viel wie „rückwärts, hinter, an oder auf dem Rücken“ heißt. Man findet es in Verbindung mit a- (1) und back (n.). Heute ist es hauptsächlich in taken aback erhalten geblieben. Ursprünglich war das ein nautischer Ausdruck, der sich auf die quadratischen Segel eines Schiffs bezog, wenn ein plötzlicher Windwechsel sie gegen die Masten drückt und die Vorwärtsbewegung stoppt (1754). Der bildliche Sinn, der sich daraus entwickelte – „plötzlich oder unerwartet aufgehalten oder enttäuscht zu werden“ – ist seit 1792 belegt.

„nach hinten oder zum ursprünglichen Ausgangspunkt; in der Vergangenheit; im Rückstand, sowohl wörtlich als auch bildlich“, Ende des 14. Jahrhunderts, verkürzt aus abak, abgeleitet vom Altenglischen on bæc „rückwärts, hinterher, zurück“ (siehe back (n.) und vergleiche aback). Give (something) back bedeutet, etwas wieder zurückzugeben, es in die entgegengesetzte Richtung zu geben, in die es zuvor gegeben wurde. Die adverbiale Phrase back and forth ist seit 1814 belegt.