Herkunft und Geschichte von backwards

„Mit dem Gesicht nach hinten, in die Richtung dahinter“, um 1300, abgeleitet von abakward, aus dem Altenglischen on bæc (siehe back (Adv.), und vergleiche aback) + -weard, ein Adjektiv- und Adverbialsuffix (siehe -ward). Im Altenglischen gab es als Adverb bæcling.

Als Adjektiv taucht es ab den 1550er Jahren auf. Die Bedeutung „hinterherhinken in Bezug auf Fortschritt“ ist seit den 1690er Jahren belegt. Die Glocken rückwärts läuten (von der tiefsten zur höchsten), um 1500, war ein Alarmzeichen für Feuer oder Eindringlinge oder um Bestürzung auszudrücken. Ein weiteres mittelhochdeutsches Wort für „rückwärts, falsch“ war arseward (um 1400); im Altenglischen gab es earsling.