Herkunft und Geschichte von backwardness

„Mit dem Gesicht nach hinten, in die Richtung dahinter“, um 1300, abgeleitet von abakward, aus dem Altenglischen on bæc (siehe back (Adv.), und vergleiche aback) + -weard, ein Adjektiv- und Adverbialsuffix (siehe -ward). Im Altenglischen gab es als Adverb bæcling.

Als Adjektiv taucht es ab den 1550er Jahren auf. Die Bedeutung „hinterherhinken in Bezug auf Fortschritt“ ist seit den 1690er Jahren belegt. Die Glocken rückwärts läuten (von der tiefsten zur höchsten), um 1500, war ein Alarmzeichen für Feuer oder Eindringlinge oder um Bestürzung auszudrücken. Ein weiteres mittelhochdeutsches Wort für „rückwärts, falsch“ war arseward (um 1400); im Altenglischen gab es earsling.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.