Herkunft und Geschichte von backtrack

„nach hinten oder zum ursprünglichen Ausgangspunkt; in der Vergangenheit; im Rückstand, sowohl wörtlich als auch bildlich“, Ende des 14. Jahrhunderts, verkürzt aus abak, abgeleitet vom Altenglischen on bæc „rückwärts, hinterher, zurück“ (siehe back (n.) und vergleiche aback). Give (something) back bedeutet, etwas wieder zurückzugeben, es in die entgegengesetzte Richtung zu geben, in die es zuvor gegeben wurde. Die adverbiale Phrase back and forth ist seit 1814 belegt.

In den 1560er Jahren bedeutete es „den Spuren oder Fußabdrücken folgen“, abgeleitet von track (Substantiv). Ab den 1580er Jahren wurde es auch verwendet, um „einen Weg zu markieren“ zu beschreiben. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „durch vorhandene Spuren etwas feststellen“. Ab 1920 verstand man darunter „den Verlauf eines entfernten, sich bewegenden Objekts mit einem Teleskop (später Radar) verfolgen“. Die Bedeutung „einen Fußabdruck hinterlassen“, wie es bei nassen oder schlammigen Füßen der Fall ist, entstand um 1838 in der US-amerikanischen Umgangssprache.

Bei Fahrzeugrädern bedeutete es ab 1826 „in derselben Spur wie (ein anderes Rad) laufen“, was auch für die Gangart von Pferden verwendet wurde. Ab 1929 bezog es sich auf einen Stylus, der in einer Plattenrille folgt (vergleiche das Substantiv). Bei Film- und Fernsehkameras bedeutete es ab 1959 „sich in Relation zum Motiv einer Aufnahme bewegen“. Verwandte Begriffe sind: Tracked; tracking.