Herkunft und Geschichte von balsa

1852 als Bezeichnung für einen tropischen Baum aus Südamerika, der für sein weiches, leichtes Holz bekannt ist. Der Name stammt offenbar aus dem Spanischen balsa, was so viel wie „schwimmen“ oder „floaten“ bedeutet. Ursprünglich bezeichnete er die Flöße, die an der Pazifikküste Lateinamerikas verwendet wurden (in diesem Sinne seit 1777 im Englischen belegt, auch als balza bekannt). Möglicherweise stammt das Wort aus einer einheimischen Sprache Perus. Verwandt: Balsa-wood (1913).