Herkunft und Geschichte von calif

Ende des 14. Jahrhunderts wurde der Begriff „Herrscher eines muslimischen Landes“ verwendet. Er stammt aus dem Altfranzösischen caliphe (12. Jahrhundert, auch algalife), über das Mittellateinische califa bis hin zum Arabischen khalifa, was so viel wie „Nachfolger“ bedeutet (abgeleitet von khalafa – „nachfolgen“). Dieser Titel wurde dem Nachfolger Muhammads als Führer der Gemeinschaft und Verteidiger des Glaubens verliehen. Der erste Kalif war Abu Bakr, der Muhammad nach dessen Tod in der Rolle des Anführers der Gläubigen ablöste.