Herkunft und Geschichte von cancer

Altenglisch cancer "ausbreitendes Geschwür, bösartiger Tumor" (auch canceradl), aus dem Lateinischen cancer "ein Krebs," später "bösartiger Tumor," aus dem Griechischen karkinos, das, ähnlich wie das moderne englische Wort, drei Bedeutungen hat: ein Krebs, ein Tumor und das Tierkreiszeichen, das durch einen Krebs dargestellt wird. Dies stammt aus dem PIE *karkro-, eine reduplizierte Form der Wurzel *kar- "hart."

Griechische Ärzte wie Hippokrates und Galen bemerkten die Ähnlichkeit von Krebsen zu einigen Tumoren mit geschwollenen Venen. Das altenglische Wort wurde durch den französisch beeinflussten Doppelgänger canker verdrängt, wurde aber um 1600 im modernen medizinischen Sinne wieder eingeführt. In Bezug auf das Tierkreiszeichen ist es seit dem späten Altenglisch belegt; die Bedeutung "Person, die unter dem Tierkreiszeichen Krebs geboren ist" stammt aus dem Jahr 1894. Da die Sonne zur Sommersonnenwende im Krebs steht, hatte das Sternbild in lateinischen Schriften eine Verbindung zum Süden und zur Sommerhitze. Cancer stick "Zigarette" ist ein Slang-Ausdruck, der seit 1959 belegt ist.