Herkunft und Geschichte von chancellor

Frühes 12. Jahrhundert, chaunceler, „Hauptverwaltungsbeamter eines Herrschers“, abgeleitet vom Altfranzösischen chancelier (12. Jh.), das wiederum aus dem Spätlateinischen cancellarius stammt und „Wächter der Barriere, Sekretär, Vorsteher eines Gerichtshofs“ bedeutet. Dieser Titel entstand, weil der Kanzler hinter einem Gitter (Latein cancellus) in einer Basilika oder einem Gerichtshof arbeitete (siehe chancel).

Im Römischen Reich war er eine Art Gerichtsdiener, der an dem gitterartigen Geländer stand, das den Richtersitz umschloss, um die Menge fernzuhalten und diejenigen hereinzulassen, die das Recht hatten, einzutreten. Im Laufe der Zeit gewann dieser Posten in den westlichen Königreichen an Bedeutung, da er als Vermittler zwischen den Bittstellern und den Richtern fungierte, oft als Notar oder Schreiber. In England bereitete der Kanzler schließlich alle wichtigen Dokumente der Krone vor, wurde zum Hüter des großen Siegels und zum höchsten Richter der Krone. Eine abgewandelte Form, canceler, existierte im Altenglischen, stammte aus dem Altfranzösischen, wurde jedoch durch diese zentrale französische Form ersetzt.