Herkunft und Geschichte von chic

Im Jahr 1856 bezeichnete das Wort „chic“ im Englischen „Stil in der bildenden Kunst, künstlerisches Geschick, die Fähigkeit, Exzellenz schnell und mühelos zu produzieren“. Es stammt aus dem Französischen chic, was im 19. Jahrhundert „Stilbewusstsein“ bedeutete, ursprünglich jedoch „Subtilität“ im 16. Jahrhundert. Die genaue Herkunft ist unklar. Möglicherweise [Klein] hängt es mit dem deutschen Schick, Geschick zusammen, was so viel wie „Takt, Geschicklichkeit, Eignung“ bedeutet. Diese Begriffe stammen aus dem Mittelniederdeutschen schikken, was „angemessen anordnen“ heißt, oder aus dem Mittelhochdeutschen schicken, was „arrangieren, in Ordnung bringen“ bedeutet. Eine andere Möglichkeit ist, dass es vom französischen chicane kommt, abgeleitet von chicanerie, was „Trickerei“ bedeutet (siehe chicanery).

Die Bedeutung „Pariser Eleganz und Stilbewusstsein kombiniert mit Originalität“ taucht erstmals 1882 auf. In der Pall Mall Gazette vom 6. September 1888 wird das Wort in einer Konzertkritik verwendet, wobei der Autor anmerkt, dass es sich um ein „unübersetzbares Wort“ handelt, das eine unverzichtbare Qualität beschreibt. Als Adjektiv, das sich auf Personen bezieht und „stilvoll“ bedeutet, wurde es 1879 im Englischen verwendet. „So wird es im Französischen nicht gebraucht“ [OED].