Herkunft und Geschichte von coltish

Im Altenglischen bezeichnete colt „ein junges Pferd“, auch „junger Esel“, und wurde in biblischen Übersetzungen auch für „junger Kamel“ verwendet. Möglicherweise stammt es aus dem Urgermanischen *kultaz (auch Quelle des schwedischen Dialektworts kult „junger Eber, Ferkel; Junge“, dänisch kuld „Nachkommenschaft, Brut“) und ist verwandt mit child. Es wurde häufig und charakteristisch für das Männchen verwendet, während das junge Weibchen als filly bezeichnet wurde. Ab dem frühen 13. Jahrhundert wurde es auch auf junge oder unerfahrene Personen angewendet.

COLT'S TOOTH An old fellow who marries, or keeps a young girl, is ſaid to have a colt's tooth in his head. ["Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 1796]

COLT'S TOOTH Ein alter Mann, der eine junge Frau heiratet oder mit ihr zusammen ist, soll angeblich einen „Colt's Tooth“ in seinem Kopf haben. [„Classical Dictionary of the Vulgar Tongue“, 1796]

Dieses Bild findet sich auch bei Chaucer. Fohlen verlieren ihr erstes Zahnschneide ab etwa drei Jahren.

Das -isc ist ein adjectivales Wortbildungselement, das aus dem Altenglischen stammt und ursprünglich „von der Herkunft oder dem Geburtsort“ bedeutete. Später wurde es dann eher im Sinne von „von der Natur oder dem Charakter“ verwendet. Es geht auf den protogermanischen Suffix *-iska- zurück, der auch in verwandten Sprachen zu finden ist: im Altsächsischen als -isk, im Altfriesischen als -sk, im Altnordischen als -iskr, im Schwedischen und Dänischen als -sk, im Niederländischen als -sch, im Althochdeutschen als -isc, im modernen Deutschen als -isch und im Gotischen als -isks. Es ist verwandt mit dem griechischen Diminutivsuffix -iskos. In seinen ältesten Formen trat es häufig mit verändertem Stammvokal auf, wie zum Beispiel in French und Welsh. Der germanische Suffix fand auch seinen Weg ins Italienische und Spanische, wo er als -esco übernommen wurde, sowie ins Französische als -esque. Umgangssprachlich wird er seit 1916 an Stundenangaben angehängt, um eine ungefähre Zeitangabe zu kennzeichnen.

Das -ish in Verben wie abolish, establish, finish, punish usw. ist ein Überbleibsel aus dem alten Französischen, wo es ursprünglich Teil des Präsenspartizips war.