Herkunft und Geschichte von conkers

Um 1200 entstand das Wort cunquearen, was so viel wie „eine Aufgabe erreichen“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen conquerre, was „erobern, besiegen, überwinden“ heißt. Dieses wiederum geht auf das Vulgärlateinische *conquaerere zurück, das eine Abwandlung des lateinischen conquirere ist und „suchen, durch Anstrengung beschaffen, gewinnen“ bedeutete. Der Wortstamm setzt sich aus einer assimilierten Form von com- zusammen, die hier vielleicht als Intensivpräfix fungiert (siehe com-), und quaerere, was „suchen, gewinnen“ bedeutet (siehe auch query (v.)).

Ab etwa 1300 wurde das Wort dann im Sinne von „gewinnen (von), einen Gegner besiegen, überwinden, unterwerfen; einen Sieg erringen, siegreich sein, etwas gewinnen oder sichern“ verwendet. Im frühen 14. Jahrhundert fand es auch Verwendung als „ein Land mit Waffengewalt erobern“. Verwandte Begriffe sind Conquered und conquering.

„Schneckenhaus“ (angeblich seit 1847 belegt), auch „Pferdekastanie“ (angeblich seit 1886 belegt), beide sollen aus dem Kinderspiel conkers (siehe dort) stammen.