Herkunft und Geschichte von delightful

c. 1200, delit, "hoher Grad an Freude oder Zufriedenheit," auch "das, was große Freude bereitet," aus dem Altfranzösischen delit "Freude, Entzücken, sexuelles Verlangen," von delitier "großzügig erfreuen, bezaubern," aus dem Lateinischen delectare "verleiten, erfreuen, bezaubern, gefallen," Frequentativ von delicere "verführen" (siehe delicious). Bis zum 16. Jahrhundert als delite geschrieben; die moderne unetymologische Form ist durch den Einfluss von light, flight usw. entstanden.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.