Herkunft und Geschichte von demi-monde

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts tauchte das Wort mondeine auf, was so viel wie „weltlich, irdisch“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen mondain, das ebenfalls „weltlich, irdisch, säkular“ bedeutete. Im 12. Jahrhundert konnte es auch „rein, sauber; edel, großzügig“ heißen. Direkt entlehnt wurde es aus dem Spätlateinischen mundanus, was „zur Welt gehörig“ bedeutete – im Gegensatz zur Kirche. Im klassischen Latein bezeichnete es einen „Bürger der Welt, einen Kosmopoliten“. Der Ursprung liegt bei mundus, was „Universum, Welt“ bedeutet. Interessanterweise ist dies identisch mit mundus, das auch „sauber, elegant“ bedeutet. Wie genau diese Bedeutungen zusammenhängen, ist jedoch unklar, und die genaue Etymologie bleibt ein Rätsel.

Das lateinische mundus wurde als Übersetzung des griechischen kosmos (siehe cosmos) verwendet, insbesondere in der pythagoreischen Auffassung von „dem physischen Universum“. Ursprünglich bedeutete das griechische Wort jedoch „ordnungsgemäße Anordnung“. Ähnlich wie kosmos (und möglicherweise durch dessen Einfluss) wurde mundus im Lateinischen auch für die „Schmuckstücke und Kleider“ einer Frau verwendet. Diese Verwendung könnte mit dem Adjektiv mundus „sauber, elegant“ verbunden sein.

Die erweiterte Bedeutung des englischen Begriffs als „langweilig, uninteressant“ ist seit 1850 belegt. Verwandt ist das Adverb mundanely. Die mundane era bezeichnete die Zeitrechnung, die mit der vermeintlichen Schöpfungszeit begann – berühmt für die Berechnung von 4004 v. Chr. In Blounts „Glossographia“ (1656) findet sich das Wort mundivagant, was „umherirrend durch die Welt“ bedeutet.

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts wurde das Wort reputacioun verwendet, was so viel wie „Glaubwürdigkeit, gute Reputation, Ansehen“ bedeutete. Später, im späten 14. Jahrhundert, erhielt es die allgemeinere Bedeutung von „Meinung, Einschätzung“, unabhängig davon, ob diese positiv oder negativ war. Der Ursprung des Begriffs liegt im Altfranzösischen, wo man reputation oder reputacion sagte. Direkt entlehnt wurde es aus dem Lateinischen, wo reputationem (im Nominativ reputatio) „eine Abwägung, Überlegung, ein Nachdenken“ bedeutete. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Verb reputare abgeleitet ist, was so viel wie „nachdenken, abwägen, zählen“ bedeutet.

Das lateinische Wort setzt sich zusammen aus re-, was hier möglicherweise „wiederholt“ bedeutet (siehe auch re-), und putare, was „urteilen, annehmen, glauben, vermuten“ bedeutet. Ursprünglich hatte es jedoch die Bedeutung „reinigen, schneiden, beschneiden“ und stammt von der indogermanischen Wurzel *pau- (2) ab, die „schneiden, schlagen, stanzen“ bedeutet.

Das Wortbildungselement bedeutet „halb, halb-groß, teilweise“ und wird seit Mitte des 14. Jahrhunderts im Englischen verwendet, insbesondere in technischen Begriffen aus dem Französischen. Es stammt aus dem Altfranzösischen demi für „halb“ (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Spätlateinische dimedius sowie das Lateinische dimidius, was „halb, ein Halb“ bedeutet. Dieses Wort setzt sich zusammen aus dis- für „auseinander“ (siehe dis-) und medius, was „in der Mitte, dazwischen; aus der Mitte“ bedeutet. Als Substantiv bezeichnet es „die Mitte“ und hat seine Wurzeln im PIE-Wort *medhyo-, das „Mitte“ bedeutet. Früher wurde auch demy- verwendet, und in den frühen Schreibweisen fand man es oft als separates Wort.