Herkunft und Geschichte von demonstrator

In den 1550er Jahren wurde das Wort im Sinne von „hinweisen, anzeigen, demonstrieren“ verwendet, eine Bedeutung, die heute nicht mehr gebräuchlich ist. Es stammt vom lateinischen demonstratus, dem Partizip Perfekt von demonstrare, was so viel wie „deutlich machen, zeigen, beweisen“ bedeutet. Dabei setzt sich das Wort aus de- (was „vollständig“ bedeutet, siehe de-) und monstrare („zeigen, hinweisen“) zusammen. Letzteres wiederum leitet sich von monstrum ab, was „göttliches Zeichen, Wunder“ bedeutet (siehe monster). Ein Vergleich mit demonstration ist ebenfalls sinnvoll.

Die Bedeutung „die Wahrheit durch Argumentation oder Deduktion aufzeigen oder bestätigen“ entwickelte sich in den 1570er Jahren. Ab den 1680er Jahren wurde es auch verwendet, um zu beschreiben, dass etwas wissenschaftlich durch Proben oder Experimente erklärt und dargestellt wird. Der Sinn „an einer öffentlichen Demonstration für eine politische oder soziale Sache teilnehmen“ kam erst 1888 auf. Verwandte Formen sind Demonstrated und demonstrating.

Im Lateinischen gab es auch die Begriffe commonstrare („hinweisen, offenbaren“) und praemonstrare („vorher zeigen, vorhersagen“).