Herkunft und Geschichte von demotic

„Im Zusammenhang mit heiligen Dingen“, 1660er Jahre, abgeleitet vom lateinischen hieraticus, das wiederum aus dem Griechischen hieratikos stammt und „zum Priester oder seinem Amt gehörend, priesterlich, den heiligen Zwecken gewidmet“ bedeutet. Es leitet sich von hierateia „Priesterschaft“ ab, was auf hiereus „Priester“ zurückgeht, und letztlich von hieros „heilig, geweiht, erhaben; übermenschlich, mächtig; göttlich“ (siehe ire). Verwandt ist Hieratical (1650er Jahre).

In den 1580er Jahren entstand das Adjektiv „hieroglyphisch“, das sich auf die Art und Weise der ägyptischen Monumentalschriften bezog. Es stammt aus dem Spätlateinischen hieroglyphicus, das wiederum aus dem Griechischen hieroglyphikos abgeleitet ist und „hieroglyphisch; zur ägyptischen Schrift gehörig“ bedeutet. Dieses griechische Wort setzt sich zusammen aus hieros, was „heilig“ bedeutet (siehe ire), und glyphē, was „Schnitzerei“ oder „Gravur“ heißt. Letzteres stammt von glyphein, was „schnitzen“ bedeutet, und hat seine Wurzeln im urindoeuropäischen Wort *gleubh-, das „zerreißen“ oder „spalten“ bedeutet.

Plutarch war es, der den Brauch einführte, das Adjektiv (ta hieroglyphika) als Substantiv zu verwenden, um die ägyptische Schreibweise zu beschreiben. Die substantivische Verwendung von hieroglyphic im Englischen lässt sich auf die 1580er Jahre datieren (hieroglyphics). Verwandte Begriffe sind Hieroglyphical und hieroglyphically.