Herkunft und Geschichte von devout

Um 1200 taucht das Wort devocioun auf, was so viel wie „tiefe religiöse Emotion, Ehrfurcht, Hingabe“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen devocion, was „Hingabe, Frömmigkeit“ bedeutet, und geht direkt auf das Lateinische devotionem (im Nominativ devotio) zurück. Dabei handelt es sich um ein Substantiv, das von dem Partizip abgeleitet ist, das aus devovere gebildet wird – „sich durch ein Gelübde widmen, sich opfern, feierlich versprechen“. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus de („herab, weg“, siehe de-) und vovere („geloben“, siehe vow (n.)). Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde es auch im Sinne von „Akt der religiösen Anbetung, religiöse Übung“ verwendet (heute meist als devotions bekannt).

Im antiken Latein bezeichnete es „den Akt, etwas durch ein Gelübde zu weihen“, aber auch „Loyalität, Treue, Gefolgschaft“. In der Kirchensprache stand es für „Hingabe an Gott, Frömmigkeit“. Die Übertragung in weltliche Kontexte gelangte über das Italienische und Französische ins Englische. Die Bedeutung „Akt des Abtrennens oder Weihen“ entwickelte sich um 1500.