Herkunft und Geschichte von dolmen

„Eine Struktur, die aus einer großen, unbehauenen Steinplatte besteht, die auf zwei oder mehr aufrecht in die Erde gesetzten Steinen ruht“, sodass eine Person darunter hindurchgehen kann. Der Begriff stammt aus dem Jahr 1859 und wurde aus dem Französischen dolmin übernommen, das 1796 von dem französischen General und Antiquar Théophile Malo Corret de La Tour d'Auvergne (1743-1800) geprägt wurde. Möglicherweise leitet er sich vom kornischen tolmen ab, was wörtlich „Steinhole“ bedeutet, und aus dem keltischen men für „Stein“ stammt.

Einige vermuten, dass das erste Element vielleicht vom bretonischen taol für „Tisch“ kommt, ein Lehnwort aus dem Lateinischen tabula für „Brett, Planke“. Das Oxford English Dictionary (OED) merkt jedoch an, dass die bretonische Form dieses Begriffs taolvean wäre. „Es gibt Gründe zu der Annahme, dass [tolmen] das Wort ist, das von Latour d'Auvergne ungenau als dolmin wiedergegeben und von ihm sowie von nachfolgenden französischen Archäologen fälschlicherweise auf den cromlech angewendet wurde“ [OED]. Siehe auch cromlech, das dasselbe Konzept beschreibt, jedoch als Teil eines Kreises angeordnet ist. Verwandt: Dolmenic.