Herkunft und Geschichte von drachma

Ende des 14. Jahrhunderts taucht der Begriff dragme auf und bezeichnet eine antike athenische Münze, die wichtigste Silbermünze im alten Griechenland. Mitte des 15. Jahrhunderts wird er dann auch für eine Münze verwendet, die in Syrien im Umlauf war. Der Ursprung des Begriffs liegt im Altfranzösischen dragme, das wiederum aus dem Mittellateinischen dragma stammt. Dieses leitet sich von der lateinisierten Form des griechischen drakhme ab, einer athenischen Münze und Gewichtseinheit. Wahrscheinlich bedeutete es ursprünglich „eine Handvoll“ (bestehend aus sechs Obolen, den wertlosesten Münzen im antiken Athen). Es steht in Zusammenhang mit drassesthai, was „ergreifen“ bedeutet. Der Ursprung dieses Begriffs ist unklar, möglicherweise stammt er aus einer vorklassischen griechischen Sprache. Auch das Arabische dirham und das Armenische dram entlehnen sich aus dem Griechischen.

Im Mittelenglischen wurde das Wort auch im Sinne von „Gewicht“ verwendet, und zwar als Einheit im Apothekermaß, die ein Achtel Unze entspricht. Daraus entwickelte sich schließlich der Begriff dram.