Herkunft und Geschichte von duodenary

Um 1300 entstand das Wort doseine, was so viel wie „Sammlung von zwölf Dingen oder Einheiten“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen dozaine, das „ein Dutzend, eine Anzahl von zwölf“ in verschiedenen Bedeutungen bezeichnete. Dieses wiederum leitet sich von doze (12. Jahrhundert) ab, was „zwölf“ bedeutet, und hat seinen Ursprung im Lateinischen duodecim, was ebenfalls „zwölf“ heißt. Es setzt sich zusammen aus duo, was „zwei“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *dwo- für „zwei“), und decem, was „zehn“ heißt (von der indogermanischen Wurzel *dekm- für „zehn“). Im Altfranzösischen wurde die feminine Endung -aine typischerweise an Kardinalzahlen angehängt, um Kollektive in einem präzisen Sinne zu bilden – also „genau 12“, nicht etwa „ungefähr 12“.

Die Nachfahren des lateinischen Begriffs sind in vielen Sprachen verbreitet: im Spanischen docena, im Niederländischen dozijn, im Deutschen dutzend, im Dänischen dusin, im Russischen duizhina und so weiter. Der Ausdruck The dozens für „invectivischer Wettstreit“ (1928) stammt aus der Sklavenkultur. Diese Praxis hat wahrscheinlich afrikanische Wurzeln, während das Wort vermutlich von bulldoze (siehe dort) in seiner ursprünglichen Bedeutung als „Prügel, Tracht Prügel“ abgeleitet ist.