Herkunft und Geschichte von enormity

Ende des 15. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Enormität“ eine „Übertretung, ein Verbrechen oder eine Unregelmäßigkeit“. Es stammt aus dem Altfranzösischen enormité, was so viel wie „Extravaganz, Gräueltat, abscheuliches Vergehen“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich vom Lateinischen enormitatem (im Nominativ enormitas) ab, was „Hüftigkeit, Weitläufigkeit oder Unregelmäßigkeit“ bedeutet, und geht zurück auf enormis, was „unregelmäßig oder riesig“ heißt (siehe enormous). Die Bedeutung „äußerste Bosheit“ im Englischen ist seit den 1560er Jahren belegt. Hierbei geht es um etwas, das die erträglichen Grenzen von Ordnung, Recht und Anstand überschreitet. Der Sinn von „Riesigkeit“ (1765 im Englischen) ist etymologisch, könnte aber missverstanden werden. Daher wäre es besser, stattdessen enormousness zu verwenden. Allerdings bedeutete auch dieses Wort ursprünglich „unermessliche Bosheit“ (1718) und begann erst um 1800, „Riesigkeit“ zu bedeuten.