Herkunft und Geschichte von enthusiast

Um 1600 kam das Wort aus dem Französischen enthousiasme (16. Jahrhundert) und direkt aus dem Spätlateinischen enthusiasmus zu uns, das wiederum aus dem Griechischen enthousiasmos stammt. Ursprünglich bedeutete es „göttliche Inspiration, Begeisterung (verursacht durch bestimmte Musikarten usw.)“ und leitet sich von enthousiazein ab, was so viel wie „von einem Gott inspiriert oder besessen sein, in Ekstase sein“ bedeutet. Dies wiederum kommt von entheos, was „göttlich inspiriert, von einem Gott besessen“ heißt. Es setzt sich zusammen aus en („in“, siehe en- (2)) und theos („Gott“, abgeleitet von der PIE-Wurzel *dhes-, die Begriffe für religiöse Konzepte bildet).

Im Englischen entwickelte das Wort unter den Puritanern eine abwertende Bedeutung und wurde für „übermäßige religiöse Emotionen, die aus der Einbildung besonderer Offenbarungen Gottes resultieren“ (1650er Jahre) verwendet. Die allgemeinere Bedeutung „Begeisterung, Eifer“ (die heute vorherrschende) ist seit 1716 belegt.