Herkunft und Geschichte von epistolary

Teils aus dem Altenglischen epistol und teils direkt aus dem Altfranzösischen epistle, epistre (im modernen Französisch épitre), abgeleitet vom Lateinischen epistola für „ein Brief“, das wiederum aus dem Griechischen epistole stammt, was „Nachricht, Brief, Befehl, Auftrag“ bedeutet – egal ob mündlich oder schriftlich. Dieses Wort kommt von epistellein, was so viel wie „senden an, als Nachricht oder Brief senden“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus epi für „zu“ (siehe epi-) und stellein in der Bedeutung „entsenden, schicken“, das aus dem Urindoeuropäischen *stel-yo- stammt. Dies ist eine abgeleitete Form des Wurzelbegriffs *stel-, der „stellen, stehen, in Ordnung bringen“ bedeutet und in vielen Ableitungen auf ein stehendes Objekt oder einen Ort verweist. Im Altenglischen wurde es auch direkt aus dem Lateinischen als pistol übernommen. Die spezifische Bedeutung „Brief eines Apostels, der Teil der kanonischen Schrift ist“ entwickelte sich um 1200.