Herkunft und Geschichte von greeting

Im Altenglischen bedeutete gretan „in Kontakt treten“ – sei es durch „Angreifen“ oder „Anreden“ ebenso wie durch „Grüßen“ oder „Willkommenheißen“ und sogar „Berühren“ oder „Anfassen“, wie in hearpan gretan („die Harfe spielen“). Es konnte auch „suchen“ oder „sich nähern“ bedeuten. Der Begriff stammt aus dem Westgermanischen *grotjan und hat Verwandte im Alt-Sächsischen grotian, Alt-Friesischen greta, Niederländischen groeten, Alt-Hochdeutschen gruozen und im modernen Deutschen grüßen („grüßen, salutieren“). Die genaue Herkunft ist unklar.

In Englisch, Deutsch und Niederländisch hat sich die Hauptbedeutung auf „grüßen“ verengt, doch ursprünglich war das Wort viel vielseitiger. Möglicherweise bedeutete es anfangs „erklingen“ oder „zum Sprechen bringen“, was sich aus der Vorstellung ableiten könnte, dass es etwas „auslöst“. Es könnte eine kausale Form des Urgermanischen *grætanan gewesen sein, dessen Wurzel im Altenglischen grætan (im Anglian gretan) „weinen, beklagen“ ist und das aus dem Urindoeuropäischen *gher- (2) „rufen“ stammt. Im Schottischen und im Dialekt des nördlichen Englands kann Greet noch „rufen“ oder „weinen“ bedeuten, auch wenn dies von einer anderen Wurzel stammen könnte. Wahrscheinlich ist Grætan auch der Ursprung des zweiten Teils in regret. Verwandte Begriffe sind: Greeted und greeting.