Herkunft und Geschichte von hermaphrodism

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort als harmofroditus verwendet, abgeleitet vom lateinischen hermaphroditus, das wiederum aus dem Griechischen hermaphroditos stammt. Es bezeichnete eine Person, die die Eigenschaften beider Geschlechter in sich vereint. Ursprünglich war es ein Eigenname, der Sohn von Hermes und Aphrodite, der in Ovids Erzählungen von der Nymphe Salmacis so leidenschaftlich geliebt wurde, dass sie sich vollständige Vereinigung mit ihm wünschte. Daraufhin wurden sie körperlich eins, was dazu führte, dass sie sowohl männliche als auch weibliche Merkmale in sich vereinigten.

Im Altenglischen wurde das lateinische Wort mit wæpenwifestre, scritta und bæddel übersetzt. Später konnte ein Hermaphrodit (oder effeminierter Mann) auch als Will-Jill bezeichnet werden, besonders in den 1670er Jahren. Im Mittelenglischen fand sich auch die bildliche Verwendung des Begriffs für „jemanden, der unangemessen zwei Ämter bekleidet“. Für den körperlichen Zustand gab es im Mittelenglischen die Begriffe hermofrodito (Ende des 14. Jahrhunderts) und hermofrodisia (frühes 15. Jahrhundert). Als Adjektiv tauchte es etwa um 1600 auf. Zudem wurde es auch für Dinge mit zwei Naturen verwendet, wie zum Beispiel hermaphrodite brig, ein Schiff mit viereckigem Mast vorne und Schoner-Rigg hinten.

Das Wortbildungselement, das Nomen bildet, die eine Praxis, ein System, eine Doktrin usw. implizieren, stammt aus dem Französischen -isme oder direkt aus dem Lateinischen -isma, -ismus. Diese Formen sind auch die Wurzeln für das Italienische, Spanische -ismo, Niederländische und Deutsche -ismus. Ursprünglich kommt es aus dem Griechischen -ismos, einem Nomen-Endung, die die Praxis oder Lehre von etwas bezeichnet. Es leitet sich von Verben ab, die auf -izein enden, einem Verb-Bildungselement, das das Ausführen des Nomens oder Adjektivs beschreibt, an das es angehängt wird. Um die Verwendung zu unterscheiden, siehe -ity. Das verwandte griechische Suffix -isma(t)- beeinflusst einige Formen.