Herkunft und Geschichte von ingenue

In den 1590er Jahren bedeutete es „edel im Wesen, hochmütig; ehrenhaft geradeheraus“. Der Ursprung liegt im Lateinischen ingenuus, was so viel wie „mit den Tugenden freigeborener Menschen, von edlem Charakter, offen, aufrecht, ehrlich“ bedeutet. Ursprünglich bezeichnete es „einheimisch, freigeboren“, wörtlich also „geboren in (einem Ort)“. Es setzt sich zusammen aus in- („in“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *en für „in“) und der indogermanischen Wurzel *gen(e)-wo-, einer suffigierten Form von gene-, was „gebären, zeugen, hervorbringen“ bedeutet (siehe genus). Die Bedeutung „kunstlos, unschuldig“ entwickelte sich in den 1670er Jahren, als es von „ehrenhaft offen, geradeheraus“ zu „unschuldig ehrlich“ wandelte. Verwandte Begriffe sind Ingenuously und ingenuousness.

In den 1590er Jahren bedeutete das Wort „Ehre, Adel“ und stammt aus dem Französischen ingénuité, was so viel wie „Qualität der Freiheit durch Geburt“ bedeutet. Direkt entlehnt wurde es aus dem Lateinischen ingenuitatem (im Nominativ ingenuitas), was die „Bedingung eines Freigeborenen“ beschreibt. Bildlich verstand man darunter auch „Offenheit, Großzügigkeit, Edelmütigkeit“ und leitet sich von ingenuus ab, was „offen, aufrichtig, edel“ bedeutet (siehe ingenuous).

Etymologisch gehört dieses Wort also zu ingenuous. Doch im 17. Jahrhundert wurden ingenious („intellektuell, begabt“) und ingenuous so oft verwechselt (sogar von Shakespeare), dass ingenuity im Englischen mittlerweile nur noch „Fähigkeit zur Erfindung oder Konstruktion“ bedeutet. Diese Bedeutung lässt sich erstmals in den 1640er Jahren nachweisen. Im Mittelenglischen wurde dafür ingeniosity verwendet, während das einheimische Wort craftiness war. Im Französischen hat sich ingénuité hingegen von „natürlicher und anmutiger Freiheit im Verhalten“ zu „anmutiger Einfachheit“ entwickelt (vergleiche ingenue). Für die Bedeutung „Einfallsreichtum“ verwendet das Französische ingéniosité.