Herkunft und Geschichte von invariant

Ende des 14. Jahrhunderts wurde variaunt verwendet, um Personen oder Dinge zu beschreiben, die „zur Veränderung neigen“ oder „folglich wechselnde oder abwechselnde Veränderungen durchlaufen“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen variant und direkt aus dem Lateinischen variantem (im Nominativ varians), dem Präsenspartizip von variare, was „verändern“ bedeutet (siehe vary).

Um 1400 ist belegt, dass es „in einer Vielzahl möglicher Formen existiert“, und zu Beginn des 15. Jahrhunderts wurde es auch verwendet, um „die Neigung zur Uneinigkeit“ auszudrücken. Bis 1881 entwickelte sich die Bedeutung zu „eine andere Form oder einen anderen Charakter haben“, beeinflusst durch das Substantiv in der Biologie und ähnlichen Bereichen.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.