Herkunft und Geschichte von knick-knack

In der Mitte des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „knack“ eine „Täuschung, einen Trick oder ein Gerät“ und hat einen unsicheren Ursprung. Möglicherweise stammt es von einem niederdeutschen Wort ab, das „einen scharfen, klingenden Schlag“ bedeutet (vergleiche das mittelenglische knak, Ende des 14. Jahrhunderts; deutsches knacken „knacken“; auch knap) und könnte imitative Wurzeln haben. Die Bedeutung „besondere Fähigkeit“ (in einer bestimmten Tätigkeit) wird erstmals in den 1580er Jahren dokumentiert, wenn es sich tatsächlich um dasselbe Wort handelt. In der alten Umgangssprache (Mitte des 18. bis Mitte des 19. Jahrhunderts) bedeutete nacky „voller Kniffe; einfallsreich, geschickt“. Für die Aussprache siehe kn-.