Herkunft und Geschichte von laughing

Ende des 14. Jahrhunderts, aus dem Altenglischen (Anglischen) hlæhhan, früher hliehhan, hlihhan „lachen, über etwas lachen; sich freuen; verspotten“, aus dem Urgermanischen *klakhjan (auch Quelle des Altnordischen hlæja, Dänischen le, Altfriesischen hlakkia, Altsächsischen hlahhian, Mittelniederländischen und Niederländischen lachen, Althochdeutschen hlahhan, Deutschen lachen, Gotischen hlahjan), aus dem Proto-Indoeuropäischen *kleg-, von nachahmender Herkunft (vergleiche Latein cachinnare „laut lachen“, Sanskrit kakhati „lacht“, Altslawisch chochotati „lachen“, Litauisch klagėti „krähen“, Griechisch kakhazein).

Ursprünglich mit einem „harten“ -gh--Laut, wie im Schottischen loch; die Schreibweise blieb, nachdem sich die Aussprache zu „-f“ verschoben hatte.

If laugh were written as it is pronounced, laaff, there would be nothing in the word itself to put us in mind of the thing signified. The imitation begins to be felt in the guttural ach of G. lachen, and is clearly indicated in the reduplicate form of the Du. lachachen, to hawhaw or laugh loud, preserved by Kilian. [Hensleigh Wedgwood, introduction to "A Dictionary of English Etymology," 1878] 

Wäre lachen so geschrieben, wie es ausgesprochen wird, laaff, gäbe es im Wort selbst nichts, was uns an das Gemeinte erinnern würde. Die Nachahmung beginnt im gutturalen ach des Deutschen lachen spürbar zu werden und wird im reduplizierten Form des Niederländischen lachachen, laut lachen oder johlen, das von Kilian überliefert ist, deutlich angezeigt. [Hensleigh Wedgwood, Einleitung zu „A Dictionary of English Etymology“, 1878] 

„laugh in one's sleeve“ bedeutet, innerlich zu lachen, ohne dass es bemerkt wird:

If I coveted nowe to avenge the injuries that you have done me, I myght laughe in my slyve. [John Daus, "Sleidanes Commentaries," 1560]

Wenn ich jetzt darauf aus wäre, mich für die Verletzungen zu rächen, die Sie mir zugefügt haben, könnte ich in meinen Ärmel lachen. [John Daus, „Sleidanes Commentaries“, 1560]

„Der Ausdruck impliziert im Allgemeinen ein gewisses Maß an Verachtung und wird eher für einen Gefühlszustand als für tatsächliches Lachen verwendet“ [Century Dictionary]. Verwandt: Laughed; laugher; laughing.

Das Wort laughingstock entstand in den 1510er Jahren durch Analogie zu whipping-stock, was so viel wie „Pranger“ bedeutet. Später wurde es auch für „Objekt häufigen Auspeitschens“ verwendet, obwohl diese Bedeutung schriftlich erst in den 1670er Jahren belegt ist. Siehe laughing + stock (n.1). In ähnlicher Weise gab es auch das Wort jesting-stock aus den 1530er Jahren. Vergleiche auch gaping-stock, was „Person oder Sache, die als Wunder angesehen wird“ bedeutet, sowie loathing-stock, was in den 1620er Jahren „Person, die allgemeinem Verachtung ausgesetzt ist“ bedeutet, und scoffing-stock aus den 1570er Jahren. Ein lateinisches Wort dafür war irridiculum.