Herkunft und Geschichte von lazybones

Im Mittelenglischen bon, abgeleitet vom Altenglischen ban, was „Knochen, Zahn, hartes Tiergewebe, das das Skelett bildet; eines der Teile, aus denen das Skelett besteht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *bainan (auch verwandt mit dem Altfriesischen und Altsächsischen ben, dem Altnordischen bein, Dänischen ben und Deutschen Bein). Im Gotischen fehlt das Wort, und es gibt keine verwandten Begriffe außerhalb der germanischen Sprachen (der gemeinsame Wurzelbegriff im Proto-Indo-European ist *ost-). Die skandinavischen, niederländischen und deutschen Entsprechungen bedeuten ebenfalls „Schambein“ oder „Bein“, was im modernen Deutsch die Hauptbedeutung darstellt. Im Englischen scheint diese Bedeutung jedoch nie existiert zu haben.

Die Redewendung work (one's) fingers to the bone stammt aus dem Jahr 1809. Der Ausdruck have a bone to pick (aus den 1560er Jahren) beschreibt ein Bild eines Hundes, der kämpft, um einen Knochen zu knacken oder zu zerbeißen (das pick a bone „einen Knochen abnagen oder abkratzen“ belegt aus dem späten 15. Jahrhundert). Die Wendung bone of contention (ebenfalls aus den 1560er Jahren) stammt von zwei Hunden, die um einen Knochen streiten; die Bilder scheinen sich im Laufe der Zeit etwas vermischt zu haben. Vergleiche auch bones.

Bone-china, das mit Knochenmehl gemischt wird, wird seit 1854 so genannt. Bone-shaker (1874) war ein alter Begriff für die frühen Fahrräder, bevor es Gummireifen gab.

In den 1540er Jahren wurde das Wort laysy verwendet, um Personen zu beschreiben, die „arbeits scheu, unwillig zu handeln oder sich anzustrengen“ sind. Die Herkunft des Begriffs ist unklar. Im 19. Jahrhundert dachte man, es könnte von lay (verb) stammen, ähnlich wie tipsy von tip abgeleitet ist. Skeat hat die gängige moderne Auffassung geprägt, dass es wahrscheinlich aus dem Niederdeutschen kommt, möglicherweise aus dem Mittelniederdeutschen laisch, was „schwach, müde, erschöpft“ bedeutet, oder aus dem modernen Niederdeutschen läösig und dem frühneuhochdeutschen Niederländisch leuzig. All diese Begriffe könnten auf die indogermanische Wurzel *(s)leg- zurückgehen, die „schlaff“ bedeutet. Laut Weekley schließt der -z--Laut eine Verbindung zum französischen lassé („müde“) oder deutschen lassig („träge, müde, erschöpft“) aus. Eine vermutete dialektale Bedeutung von „nichtig, schlecht“ könnte das Wort mit dem Altnordischen lasenn („verfallen“) oder lasmøyrr („gebrechlich, zerbrechlich“) verbinden, was die Wurzel des Isländischen las-furða („krank“) und las-leiki („Krankheit“) bildet.

Das Wort hat die einheimischen Begriffe slack, slothful und idle als gängige Bezeichnung für Arbeitsunwilligkeit ersetzt. Der Ausdruck Lazy Susan stammt aus dem Jahr 1917. Lazy-tongs wurde 1785 geprägt und bezeichnete „ein Werkzeug, das wie eine Zange aussieht und alten oder sehr dicken Menschen hilft, Dinge vom Boden aufzuheben, ohne sich bücken zu müssen“ [Grose, „Dictionary of the Vulgar Tongue“]. In seiner Ausgabe von 1788 führt Grose den Begriff lazy man's load ein: „Träge Menschen nehmen oft mehr auf einmal mit, als sie sicher tragen können, um sich die Mühe zu sparen, ein zweites Mal zu kommen.“