Herkunft und Geschichte von lazy

In den 1540er Jahren wurde das Wort laysy verwendet, um Personen zu beschreiben, die „arbeits scheu, unwillig zu handeln oder sich anzustrengen“ sind. Die Herkunft des Begriffs ist unklar. Im 19. Jahrhundert dachte man, es könnte von lay (verb) stammen, ähnlich wie tipsy von tip abgeleitet ist. Skeat hat die gängige moderne Auffassung geprägt, dass es wahrscheinlich aus dem Niederdeutschen kommt, möglicherweise aus dem Mittelniederdeutschen laisch, was „schwach, müde, erschöpft“ bedeutet, oder aus dem modernen Niederdeutschen läösig und dem frühneuhochdeutschen Niederländisch leuzig. All diese Begriffe könnten auf die indogermanische Wurzel *(s)leg- zurückgehen, die „schlaff“ bedeutet. Laut Weekley schließt der -z--Laut eine Verbindung zum französischen lassé („müde“) oder deutschen lassig („träge, müde, erschöpft“) aus. Eine vermutete dialektale Bedeutung von „nichtig, schlecht“ könnte das Wort mit dem Altnordischen lasenn („verfallen“) oder lasmøyrr („gebrechlich, zerbrechlich“) verbinden, was die Wurzel des Isländischen las-furða („krank“) und las-leiki („Krankheit“) bildet.

Das Wort hat die einheimischen Begriffe slack, slothful und idle als gängige Bezeichnung für Arbeitsunwilligkeit ersetzt. Der Ausdruck Lazy Susan stammt aus dem Jahr 1917. Lazy-tongs wurde 1785 geprägt und bezeichnete „ein Werkzeug, das wie eine Zange aussieht und alten oder sehr dicken Menschen hilft, Dinge vom Boden aufzuheben, ohne sich bücken zu müssen“ [Grose, „Dictionary of the Vulgar Tongue“]. In seiner Ausgabe von 1788 führt Grose den Begriff lazy man's load ein: „Träge Menschen nehmen oft mehr auf einmal mit, als sie sicher tragen können, um sich die Mühe zu sparen, ein zweites Mal zu kommen.“