Herkunft und Geschichte von life-science

„Die Wissenschaft vom Leben und lebenden Organismen“, 1819, stammt aus dem Griechischen bios „Leben, das eigene Leben, Lebenszeit“ (abgeleitet von der PIE-Wurzel *gwei- „leben“; siehe bio-) + -logy „Studium von“. Der Begriff wurde 1802 vom deutschen Naturforscher Gottfried Reinhold Treviranus vorgeschlagen und in diesem Jahr von Lamarck als wissenschaftlicher Begriff im Französischen eingeführt; die beiden scheinen unabhängig auf das Wort gestoßen zu sein.

Im Altenglischen bedeutete life (im Dativ lif) „lebendige, körperliche Existenz; Lebenszeit, die Zeitspanne zwischen Geburt und Tod; die Geschichte eines Individuums von der Geburt bis zum Tod, ein schriftlicher Bericht über das Leben einer Person; Lebensweise (gut oder schlecht); der Zustand, ein lebendes Wesen zu sein, das Gegenteil von Tod; die geistige Existenz, die Gott durch Christus dem Gläubigen verleiht“. Der Begriff stammt aus dem Urgermanischen *leiban (verwandt mit dem Altnordischen lif „Leben, Körper“, dem Altfriesischen und Altsächsischen lif „Leben, Person, Körper“, dem Niederländischen lijf „Körper“, dem Althochdeutschen lib „Leben“ und dem Deutschen Leib „Körper“). Ursprünglich bedeutete es so viel wie „Fortdauer, Beharrlichkeit“ und geht auf die indogermanische Wurzel *leip- zurück, die „haften, kleben“ bedeutet.

The transition toward 'live', etc. is only Gmc. and disputed, but semantically comprehensible: stick → remain (also Tocharian) → live (Gmc.). [Boutkan]

Der Übergang zu „live“ und ähnlichen Formen ist nur im Germanischen zu finden und umstritten, aber semantisch nachvollziehbar: kleben → bleiben (auch im Tocharischen) → leben (im Germanischen). [Boutkan]

Das Substantiv, das mit live (Verb) „leben“ verbunden ist, bedeutet wörtlich „fortfahren, bleiben“. Ab 1703 wurde es auch auf unbelebte Objekte ausgeweitet und bezeichnete dann „Dauer oder Existenz“. Die Bedeutung „Lebendigkeit, Energie in Aktion, Ausdruck usw.“ entwickelte sich in den 1580er Jahren. Der Sinn „auffällig aktiver Teil der menschlichen Existenz, Freuden oder Beschäftigungen der Welt oder Gesellschaft“ entstand in den 1770er Jahren. Der Ausdruck „Ursache oder Quelle des Lebens“ führte zur Vorstellung eines „lebensspendenden oder belebenden Prinzips“ und damit zu „jemandem, der die Dinge lebhaft hält“, wie in life of the party (1787). Die Bedeutung „lebenslange Haftstrafe“ tauchte 1903 auf. Ab den 1640er Jahren wurde es alliterativ mit limb verbunden. Der Ausdruck Not on your life („auf keinen Fall“) ist seit 1896 belegt.

Im Spielkontext bezeichnete „life“ eine zusätzliche Spielrunde für einen Charakter. Diese übertragene Bedeutung wurde durch die Verwendung im Kartenspiel (1806), beim Billard (1856) usw. vorweggenommen, wo sie sich auf eine bestimmte Anzahl von Chancen oder erforderlichen Objekten bezog, ohne die man im Spiel nicht weitermachen konnte. The life („die lebende Form oder das Modell, das Abbild“) stammt aus den 1590er Jahren. Der Ausdruck Life-and-death („von äußerster Wichtigkeit“) ist von 1822; life-or-death (Adjektiv) stammt aus dem Jahr 1897. Life-jacket (Schwimmweste) ist von 1840; life-preserver (Lebensretter) stammt aus den 1630er Jahren und bezeichnete zunächst alles, was ein Leben retten sollte, ab 1803 dann Geräte, die das Ertrinken verhindern sollten. Life-saver ist von 1883, die bildliche Verwendung ab 1909, als Marke für harte Bonbons ab 1912, benannt nach ihrer Form.

Life-form (Lebensform) ist von 1861; life-cycle (Lebenszyklus) stammt aus dem Jahr 1855; life-expectancy (Lebenserwartung) aus dem Jahr 1847; life-history (Lebensgeschichte) in der Biologie von 1870; life-science (Lebenswissenschaften) von 1935. Life-work („die Arbeit, der man sein Leben gewidmet hat“) stammt aus dem Jahr 1848. Der Ausdruck this is the life („das ist das Leben“) ist von 1919; der verbale Schulterzuck that's life („so ist das Leben“) stammt aus dem Jahr 1924 (früher such is life, 1778).

Um 1350 herum bezeichnete das Wort „Wissenschaft“ den „Zustand oder die Tatsache des Wissens“ sowie das „Wissen, das durch Studium erworben wurde“, also „Kenntnisse“ oder „Informationen“. Auch die Bedeutung „Gewissheit des Wissens, Sicherheit“ war gebräuchlich. Es stammt aus dem Altfranzösischen science, was so viel wie „Wissen, Lernen, Anwendung“ oder „Gesamtheit des menschlichen Wissens“ (12. Jahrhundert) bedeutete. Dieses Wort wiederum hat seinen Ursprung im Lateinischen scientia, was „Wissen, Erkenntnis, Sachverstand“ bedeutet. Es leitet sich von sciens (Genitiv scientis) ab, was „wissend, fähig“ bedeutet, und ist das Partizip Präsens von scire, was „wissen“ heißt.

Die ursprüngliche Bedeutung des lateinischen Verbs könnte „etwas von etwas anderem trennen, unterscheiden“ oder auch „einschneiden“ gewesen sein. Dies steht in Verbindung mit scindere, was „schneiden, teilen“ bedeutet (aus der indogermanischen Wurzel *skei-, die „schneiden, spalten“ bedeutet; sie ist auch die Quelle des Griechischen skhizein „spalten, zerreißen, teilen“, des Gotischen skaidan und des Altenglischen sceadan „teilen, trennen“).

Das Oxford English Dictionary (OED) vermerkt, dass die älteste englische Bedeutung des Begriffs heute auf Theologie und Philosophie beschränkt ist. Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde „Wissenschaft“ im Englischen auch als „Buchwissen“ verstanden, ebenso als „bestimmter Wissenszweig oder systematisiertes Wissen über eine bestimmte Gruppe von Objekten“. Zudem bedeutete es „Fähigkeit, Klugheit“ und „List“. Um 1400 herum wurde es auch für „erfahrungsbasiertes Wissen“ verwendet, ebenso für „eine Fertigkeit, die durch Ausbildung oder Handwerk erworben wurde“, also ein „Handwerk“ oder einen „Beruf“.

Ab dem späten 14. Jahrhundert entwickelte sich der spezifischere Sinn von „kollektiver menschlicher Erkenntnis“, insbesondere jener, die durch systematische Beobachtung, Experimente und logisches Denken gewonnen wird. Die moderne, eingeschränkte Bedeutung als „Körper von regelmäßigen oder methodischen Beobachtungen oder Aussagen zu einem bestimmten Thema oder einer Spekulation“ ist seit 1725 belegt. Im 17. und 18. Jahrhundert wurde dies häufig als philosophy bezeichnet.

Die Unterscheidung zwischen „Naturwissenschaften“ und „Geisteswissenschaften“ ist seit den 1670er Jahren belegt. Man versteht sie oft als Trennung zwischen theoretischer Wahrheit (Griechisch epistemē) und Methoden zur Erzielung praktischer Ergebnisse (tekhnē). Allerdings wird science manchmal auch für praktische Anwendungen verwendet, während art die Anwendung von Geschicklichkeit bezeichnet.

Die vorherrschende moderne Verwendung, die „Natur- und Physikwissenschaften“ beschreibt, ist im Allgemeinen auf das Studium der Phänomene des materiellen Universums und seiner Gesetze beschränkt und setzte sich Mitte des 19. Jahrhunderts durch.

The men who founded modern science had two merits which are not necessarily found together: Immense patience in observation, and great boldness in framing hypotheses. The second of these merits had belonged to the earliest Greek philosophers; the first existed, to a considerable degree, in the later astronomers of antiquity. But no one among the ancients, except perhaps Aristarchus, possessed both merits, and no one in the Middle Ages possessed either. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy," 1945] 

Die Männer, die die moderne Wissenschaft begründeten, hatten zwei Eigenschaften, die nicht unbedingt zusammen vorkommen: Unglaubliche Geduld bei der Beobachtung und großen Mut beim Formulieren von Hypothesen. Die zweite dieser Eigenschaften besaßen die frühesten griechischen Philosophen; die erste fand sich in erheblichem Maße bei den späteren Astronomen der Antike. Doch niemand unter den Alten, vielleicht abgesehen von Aristarch, vereinte beide Eigenschaften, und im Mittelalter hatte niemand von beiden. [Bertrand Russell, „A History of Western Philosophy“, 1945] 

Science, since people must do it, is a socially embedded activity. It progresses by hunch, vision, and intuition. Much of its change through time does not record a closer approach to absolute truth, but the alteration of cultural contexts that influence it so strongly. Facts are not pure and unsullied bits of information; culture also influences what we see and how we see it. Theories, moreover, are not inexorable inductions from facts. The most creative theories are often imaginative visions imposed upon facts; the source of imagination is also strongly cultural. [Stephen Jay Gould, introduction to "The Mismeasure of Man," 1981]

Wissenschaft ist, da die Menschen sie betreiben müssen, eine sozial eingebettete Aktivität. Sie entwickelt sich durch Intuition, Vision und Bauchgefühl. Vieles von ihrem Wandel im Laufe der Zeit dokumentiert nicht unbedingt einen näheren Zugang zur absoluten Wahrheit, sondern die Veränderungen der kulturellen Kontexte, die sie so stark beeinflussen. Fakten sind keine reinen und unberührten Informationsstücke; auch die Kultur beeinflusst, was wir sehen und wie wir es sehen. Theorien sind zudem keine unumstößlichen Induktionen aus Fakten. Die kreativsten Theorien sind oft einfallsreiche Visionen, die den Fakten aufgezwungen werden; die Quelle der Vorstellungskraft ist ebenfalls stark kulturell geprägt. [Stephen Jay Gould, Einleitung zu „The Mismeasure of Man“, 1981]