Herkunft und Geschichte von mignon

Um 1500 wurde das Wort „Mignon“ verwendet, um „einen Liebling; einen Geliebten, jemanden oder etwas, das geliebt wird“ zu beschreiben. Diese Bedeutung ist heute jedoch weitgehend verschwunden. Es stammt aus dem Altfranzösischen mignon, was „Liebling, Darling“ bedeutet, und wurde auch als Begriff für (vermutlich homosexuelle) Beleidigungen genutzt. Als Adjektiv bedeutete es „zart, ansprechend, favorisiert“ und kam von mignot, was „hübsch, attraktiv, zierlich, gütig, liebevoll“ bedeutet. Der Ursprung des französischen Begriffs ist unklar; möglicherweise stammt er aus dem Keltischen, vergleichbar mit dem Altirischen min für „zart, weich“, oder aus dem Althochdeutschen minnja, minna, was „Liebe, Erinnerung“ bedeutet (siehe minnesinger).

Im 16. bis 17. Jahrhundert wurde das Wort ohne abwertende Konnotationen verwendet, fand aber auch um 1500 Verwendung als „Liebling eines Fürsten“, insbesondere als „intrigierender Favorit, ein niederer oder unterwürfiger Abhängiger“. Zudem wurde es im 16. Jahrhundert auch für „ein freches oder freches Mädchen“ gebraucht.