Herkunft und Geschichte von mitt

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort mitain auf (ab Mitte des 13. Jahrhunderts in Nachnamen), was so viel wie „Handschuh, eine Abdeckung für die Hand“ bedeutet. Besonders bezeichnet es „eine Abdeckung für die Hand, die sich von einem Handschuh unterscheidet, da sie keine separate Abdeckung für jeden Finger hat – nur der Daumen ist getrennt“. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen mitaine für „Fäustling, Halb-Handschuh“ (12. Jahrhundert) und im Mittellateinischen mitta, wobei die genaue Herkunft unklar bleibt. Möglicherweise stammt es aus dem Mittelhochdeutschen mittemo oder Althochdeutschen mittamo, was „Mitte, mittig“ bedeutet und die Vorstellung eines „Halb-Handschuhs“ widerspiegelt. Eine andere Möglichkeit ist, dass es aus dem Vulgärlateinischen *medietana kommt, was „in der Mitte geteilt“ bedeutet, abgeleitet vom Lateinischen medius (siehe medial (adj.)).

Ab 1755 bezeichnete das Wort „Schnür- oder Strickhandschuh aus Seide für Frauen, der den Unterarm, das Handgelenk und Teile der Hand bedeckt“. Diese Handschuhe waren in der frühen Neuzeit bei Frauen modisch und erlebten gegen Ende des 19. Jahrhunderts eine Wiederbelebung. Daraus entwickelte sich auch der Ausdruck get the mitten (1825), der ursprünglich für Männer verwendet wurde und so viel wie „als Geliebter abgewiesen oder entlassen werden“ (umgangssprachlich) bedeutet. Dies basiert auf der Vorstellung, dass man den Fäustling (statt der Hand) erhält.