Herkunft und Geschichte von mournful

Im Mittelenglischen mornen, abgeleitet vom Altenglischen murnan, was so viel wie „Trauer empfinden oder ausdrücken, klagen, nachtrauern“ bedeutet. Es konnte auch „sich um etwas sorgen, vorsichtig sein“ bedeuten. Dabei handelt es sich um ein starkes Verb der Klasse III, dessen Vergangenheitsform mearn und Partizip Perfekt murnen lautet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *murnan, was „traurig erinnern“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Altseeländischen mornon, Althochdeutschen mornen, Gotischen maurnan (alle „trauern“) sowie im Altnordischen morna („verwelken, dahinsiechen“). Wahrscheinlich stammt es von einer suffigierten Form der PIE-Wurzel *(s)mer- (1) „erinnern“. Alternativ könnte die Bedeutung im Altnordischen die ursprüngliche sein und von *mer- „sterben, welken“ abgeleitet sein.

Konkret bedeutete es ab etwa 1300 „den Tod von jemandem betrauern“. Die spätere Bedeutung „das äußere Erscheinungsbild des Trauerns zeigen, nachdem jemand gestorben ist“ entwickelte sich in den 1520er Jahren. Verwandte Begriffe sind Mourned und mourning.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.