Herkunft und Geschichte von nag

Im Jahr 1828 wurde das Wort intransitiv verwendet, um „ständig zu meckern“ zu beschreiben. Bis 1840 hatte es sich zu „jemanden durch ständiges Schimpfen belästigen, mit kleinlichen Beschwerden nerven“ entwickelt. Ursprünglich war es ein dialektales Wort, das „nagen“ bedeutete (1825, Halliwell) und wahrscheinlich letztlich aus einer skandinavischen Quelle stammt. Man vergleiche das Altnordische gnaga für „beschweren“, wörtlich „beißen, nagen“, sowie das dialektale Schwedische und Norwegische nagga für „nagen“. Es geht auf das Urgermanische *gnagan zurück und steht in Verbindung mit dem Altenglischen gnagan, was „nagen“ bedeutet (siehe gnaw). Als Substantiv tauchte es 1894 auf und bezeichnete „die Handlung des Nörgelns“. Ab 1925 wurde damit auch eine „nervige Person“ bezeichnet. Verwandte Begriffe sind: Nagged, nagger, nagging.

„Alter Gaul“, um 1400, nagge „kleines Reitpferd, Pony“, ein Wort unbekannter Herkunft, möglicherweise verwandt mit dem Niederländischen negge, neg (aber diese sind jünger als das englische Wort), vielleicht in jedem Fall imitiativ verbunden mit neigh. Der abwertende Begriff „eine wertlose Person“, oft für eine Frau, ist eine übertragene Bedeutung, die erstmals in den 1590er Jahren belegt ist. Für „jemanden, der durch Schimpfen nervt“ (ab 1925) siehe nag (v.).