Herkunft und Geschichte von palaestra

Um 1400 taucht der Begriff palestre auf, der sich auf ein „antikes griechisches Gymnasium“ bezieht. Er stammt aus dem Altfranzösischen palestre (12. Jahrhundert) und direkt aus dem Lateinischen palaestra, das wiederum aus dem Griechischen palaistra kommt. Dieses bezeichnete ursprünglich einen „Gymnastikraum“ oder einen „öffentlichen Ort für Übungen unter offizieller Aufsicht“, speziell eine „Ringer-Schule“. Der Begriff leitet sich von palaiein ab, was so viel wie „ringen“ oder „einen Ringerkampf überstehen“ bedeutet, wobei der Ursprung dieses Verbs unklar bleibt (siehe die Diskussion in Beekes). Hinzu kommt das Suffix -tra, das einen Ort bezeichnet. Das Substantiv palē, was „Ringen“ bedeutet, ist eine Rückbildung aus dem Verb. Der Begriff Palestral, der sich auf „Ringen oder Kampfspiele, sportlich“ bezieht, ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. 

Der Digraph kommt in bestimmten griechischen oder lateinischen Wörtern vor. Er entwickelte sich im späteren Latein, wo im klassischen Latein separate Buchstaben verwendet wurden. Der lateinische Digraph wurde auch genutzt, um das griechische -ai- (wie in aegis) zu transliterieren. Als im 16. Jahrhundert viele lateinische Wörter ins Englische einflossen, brachte man ihn mit, allerdings nur als etymologisches Hilfsmittel. Ausgesprochen wurde er einfach als "e" und reduzierte sich schließlich in den meisten Fällen auch in der Schrift auf diesen Buchstaben (wie in eon, Egypt), mit Ausnahme von Eigennamen (wie Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop), wo dies bis vor kurzem der Fall war. Wenn der Digraph geteilt wird und zwei Silben darstellt (wie in aerate, aerial), wird er manchmal als aë geschrieben.