Herkunft und Geschichte von palaeo-

Der Digraph kommt in bestimmten griechischen oder lateinischen Wörtern vor. Er entwickelte sich im späteren Latein, wo im klassischen Latein separate Buchstaben verwendet wurden. Der lateinische Digraph wurde auch genutzt, um das griechische -ai- (wie in aegis) zu transliterieren. Als im 16. Jahrhundert viele lateinische Wörter ins Englische einflossen, brachte man ihn mit, allerdings nur als etymologisches Hilfsmittel. Ausgesprochen wurde er einfach als "e" und reduzierte sich schließlich in den meisten Fällen auch in der Schrift auf diesen Buchstaben (wie in eon, Egypt), mit Ausnahme von Eigennamen (wie Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop), wo dies bis vor kurzem der Fall war. Wenn der Digraph geteilt wird und zwei Silben darstellt (wie in aerate, aerial), wird er manchmal als aë geschrieben.

Vor Vokalen pale- ist ein Wortbildungselement, das in wissenschaftlichen Kombinationen verwendet wird (hauptsächlich seit etwa 1870) und „alt, früh, prähistorisch, primitiv, fossil“ bedeutet. Es stammt von der lateinisierten Form des griechischen palaios, was „alt, antik“ bedeutet, und leitet sich von palai ab, was „vor langer Zeit, weit zurück“ bedeutet (aus der PIE-Wurzel *kwel- (2) „weit“ im Raum oder in der Zeit).