Herkunft und Geschichte von pelican

Der große, fischfressende, schwimmende Vogel ist in tropischen und gemäßigten Regionen weit verbreitet und bekannt für seinen großen, dehnbaren Kehlsack. Im Altenglischen wurde er pellicane genannt, abgeleitet vom Spätlateinischen pelecanus, das wiederum aus dem Griechischen pelekan stammt – so bezeichnete ihn bereits Aristoteles. Es scheint eine Verbindung zu pelekas „Specht“ und pelekys „Axt“ zu geben, möglicherweise wegen der Form des Schnabels des Vogels. Im Mittelenglischen wurde die Schreibweise durch das Altfranzösische pelican beeinflusst. In der Septuaginta wurde er verwendet, um das hebräische Wort qaath zu übersetzen. Die Vorstellung, dass er seine Jungen mit seinem eigenen Blut füttert (bereits um 1200 in Englisch), ist eine ägyptische Tradition, die eigentlich einem anderen Vogel zugeordnet werden sollte. Louisiana ist mindestens seit 1856 als Pelican state bekannt.