Herkunft und Geschichte von peonage

In Spanischamerika bezeichnete der Begriff „peon“ ursprünglich einen „ungelernten Arbeiter“ und wurde früher in Mexiko besonders für „eine Art Leibeigener, der von seinem Gläubiger in Dienstbarkeit gehalten wird, bis seine Schulden abgetragen sind“, verwendet. Er stammt aus dem mexikanischen Spanisch peon, was „Landarbeiter“ bedeutet, insbesondere einen Schuldner, der von seinem Gläubiger in Dienstbarkeit gehalten wird. Im Spanischen bedeutet peon „Tagelöhner“ und auch „Fußgänger“, ursprünglich „Fußsoldat“. Der Begriff hat seine Wurzeln im Mittellateinischen pedonem, was „Fußsoldat“ bedeutet (siehe pawn (n.2)). In das britische Englisch fand das Wort bereits um 1600 Einzug, und zwar in der Bedeutung „einheimischer Polizist, Soldat oder Bote in Indien“. Dies geschah über das Portugiesische peao, was „Fußgänger, Fußsoldat, Tagelöhner“ bedeutet.

Das Wortbildungselement in Substantiven, die einen Akt, einen Prozess, eine Funktion oder einen Zustand beschreiben. Es stammt aus dem Altfranzösischen und Französischen -age und geht zurück auf das Spätlateinische -aticum, was „gehörend zu“ oder „bezogen auf“ bedeutet. Ursprünglich war es ein neutrales Adjektivsuffix aus der indogermanischen Wurzel *-at-, die auch die lateinische Endung -atus prägte – ein Partizipsuffix für Verben der ersten Konjugation. Dazu kam *-(i)ko-, ein sekundäres Suffix zur Bildung von Adjektiven (siehe -ic).