Herkunft und Geschichte von piccolo

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete das Wort „klein, gering, unbedeutend“. Es stammt aus dem Altfranzösischen petit, was so viel wie „klein, wenig, jung“ (11. Jahrhundert) bedeutet. Wahrscheinlich geht es auf den Stamm des Spätlateinischen pitinnus zurück, was ebenfalls „klein“ heißt. Die Herkunft dieses Begriffs ist unklar, da er keiner bekannten lateinischen Form entspricht. Möglicherweise stammt er aus einer keltischen Wurzel pett-, die „Teil, Stück, Fragment“ bedeutet und auch im Italienischen pezza sowie im Englischen piece zu finden ist.

Als Nachname ist es seit 1086 belegt. In den meisten Verwendungen wurde es durch petty ersetzt, bleibt jedoch in feststehenden Ausdrücken wie petit bourgeois erhalten, was „konventioneller Mittelstand“ bedeutet (1832; von Charlotte Brontë im Englischen früher verwendet als von Marx oder Engels). Auch in petit mal („milde Form der Epilepsie“, 1842, wörtlich „kleines Übel“) oder petit-maître („Eitler, Dandy“, 1711, wörtlich „kleiner Meister“) findet man es. Zudem bezeichnet petit four (1884) ein „kleines, feines Dessertkuchenstück“, was im Französischen „kleiner Ofen“ bedeutet. Dieses Wort stammt aus dem Altfranzösischen four („Ofen“) und dem Lateinischen furnus. Im Mittelenglischen war eine petiteskole (Mitte des 15. Jahrhunderts) eine Schule für kleine Kinder.

„Waffe mit einem langen Schaft und einer spitzen Metallspitze“, 1510er Jahre, aus dem Französischen pique „eine Speer; Pikeman“, abgeleitet von piquer „stechen, durchbohren, piksen“, aus dem Altfranzösischen pic „scharfe Spitze oder Spike“. Dies ist ein allgemeiner Begriff auf dem Kontinent (Spanisch pica, Italienisch picca, Provenzalisch piqua), möglicherweise letztlich aus einer germanischen [Barnhart] oder keltischen Quelle (siehe pike (n.2)). Eine alternative Erklärung führt das altfranzösische Wort (über das Vulgärlateinische *piccare „stechen, durchbohren“) auf das Lateinische picus „Specht“ zurück. Sicherlich gibt es auch einen Einfluss von pike (n.1), das bis 1200 die Bedeutung „gespickter Stab“ hatte.

„Früher die Hauptwaffe eines großen Teils der Infanterie; im 18. Jahrhundert durch das Bajonett ersetzt“ [OED]; daher alte Ausdrücke wie pass through pikes „durch Schwierigkeiten kommen, die Gefahr überstehen“; push of pikes „Nahkampf“. Das deutsche Pike, das niederländische piek, das dänische pik usw. stammen aus dem Französischen pique.